报官吗?”
孟树坚被问住了,好一会儿没有说话。
他不和官府接触的真实理由,他当然不能告诉付老二。
他瞒天过海送入城中的那批东西随时可能掀起滔天巨浪。他一步走错,便会被当成泄密者,死得无声无息。
“说实话,我走南闯北这么多年,无论遇到什么样的棘手事,都是靠朋友仗义相帮。不是我不想报官,而是官府……难缠呀。”
他的话换来了一声唏嘘。
“我明白。孟老弟,这样吧,你这就去南城门,稳住那个人,我即刻去请我大哥,看看到底是哪个不开眼敢来这里撒野。”付老二说。
孟树坚答应下来。
“来日,我必重谢两位哥哥。”
付老二摆摆手,又嘱咐一句:“你慢慢走,别着急。”
孟树坚点点头,重新出门。
他更愿意相信,挟持小棠的人只是临时起意而不是计划周全。
付家兄弟,一个是明明白白的生意人,一个却是下九流的江湖人推崇的地头蛇。
倘若他信错了人,小棠可能会遭遇不测。
但若他犹豫不决,小棠也一样会遭遇不测。
孟树坚做出追随鬼三爷的决定后,心里一直蒙着一片疑云。在这一刻,疑云散开。他比以往任何时候更加清楚地认识到自己是个什么样的人。
南城门离客店不算远,也不算近。
孟树坚一边走,一边保持镇定。
他忍不住做最坏的打算,甚至假想着贾若岚得知消息后会如何责怪他,但每一种假设都虚弱无力。
小棠若是死了,他所熟悉的贾若岚大概也会死去。
想到这里,他狠狠锤打一下自己的大腿,终于逃出消沉的情绪。
城门处比大街热闹,好像整个橡城的人都涌到这里,徘徊等待,不肯走向各自的前路。
孟树坚回想起前天入城时的情景。
那时,小棠不知从哪条街巷里冲出来,跌跌撞撞向他跑来……
“小棠?”
孟树坚以为自己过于思念小棠,竟看到了小棠向他跑来的幻影。
但他听到的呼唤也是假的吗?
“爹爹!”
贾玉棠笑声清脆,手拄着小拐,一蹦一蹦冲向孟树坚。
笨偷儿没有骗他,真的帮他找来了他的爹爹。
这下子,他可以跟着爹爹出门玩了。
孟树坚反应过来,抬脚正要迎向贾玉棠,谁知变故突然发生。
人群中钻出一个衣衫破旧的老头。
他一手拦腰抱起拄拐的小童,一手捂住小童的嘴,灵活得仿佛化身为鱼,眨眼功夫便被人潮淹没。
孟树坚又怒又急,挤入人群,高声呵咄,试图阻止他所认定的歹人离开。
可惜,他的身手远远不如歹人。
四面八方的人影切断了他的视线,嘈杂声堵住了他的耳朵。
他凭着一股不甘的劲头穿越人群,捕捉到最后一抹步履匆忙的背影。
即便那是一道年轻人的背影,孟树坚也顾不得了。
他需要一个追逐的目标。
城门的吵嚷仍在继续。
孟树坚经历的这点意外只是鼎沸时的一颗气泡,还没来得及被人注意到就破裂消失。
静巷里的追逐几乎天天在发生,只是挟着小童奔跑的脚步比较沉重,震动了平时不会动摇的沙石。
焦铁袖离开橡城仅仅三年,便认不清城中纵横交错的道路。
他误入一条死巷,差点撞个头破血流。
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