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他十足谨慎,并未上当。
“当然。”
如他所料,红蔷掩饰不住气恼。
如果不是被绳索束缚,红蔷已经跳起来阻止他了。
“这支玉钗……”萧芜取下红蔷头上的玉钗,动作比任何时候更加轻缓,“呵呵,果然藏了一点东西。”
他捏着玉钗两端,微微发力一扭。
小指指节大小的蔷薇玉饰和钗身连接的地方出现了一点缝隙。
他将缝隙完全打开,中空的玉饰竟然藏了两颗小小的丸药。
“这样东西,你怎么解释?”萧芜两指捏着玉饰,托着两颗丸药举到红蔷鼻子底下。
红蔷已经恢复镇定。
“我当是什么了不得的东西,值得你大惊小怪?这种机关玉钗,你见得还少么?这两颗丸药的功效只不过是让人暂时使不上力气,就和我现在一样,害不了任何人的性命。你手里也有,不是吗?”谁也不知道,她早已准备好应付萧芜的借口。
萧芜并不轻信。
“既然如此……”他将两颗丸药塞入红蔷口中,强迫对方咽下,又将玉钗复原,交到乔老四手里。
红蔷做出气急败坏的样子,但似乎因为她不剩多少力气,再加上两颗丸药的效用,她的努力徒劳无功,她很快就平静下来。
萧芜见她服下丸药后并未死去,断定她没有说谎,转头又对乔老四说:“有人会照看你的,你去吧。”
乔老四战战兢兢,等不到红蔷的其他指示,只能遵从萧芜,离开客店。
萧芜也信守承诺,没有再对红蔷用刑。
无论是红蔷、叛徒,还是乌翎的人马,都是他极力弥补的曾经被他忽略的漏洞。
他试图让一切回到正轨。
然而,仅仅只是在这家规模不大的客店里,也有萧芜顾及不到的地方,更何况是整座庞大而深邃的橡城。
有件小事正在发生。
主导者是本该趁空休息的付老板。
“我不可能放了你。”
晦暗的夜色被隔绝在屋外,付老板却将侧脸贴着屋门,戒备着光亮的入侵。
屋里除了遍体鳞伤的俘虏乌雀,没有第三个人。
“我知道。”乌雀顿了顿,声音微弱得几乎像是故意不让别人听清,“我还知道,你为什么会来找我。”
“我会帮你保留一句遗言,而你,会给我一个名字。”付老板说出他的条件,没有留下任何商量的余地。
乌雀的笑悄无声息。
“我给你的不止是一个名字,还是一份希望。”
“如何?”付老板又问了一次。
“成交。”乌雀果断答应了,“那个能够治好你的断腿的大夫名叫徐湄,是白天被你当成诱饵引我上钩的年轻人的姐姐。”
付老板微微低下头,陷入沉思。
过了一会儿,他才开口:“你的遗言呢?”
乌雀没有露出一点慌张。
“我的遗言?呵,徐大夫十分护短,同样,她也知恩报恩。我为了保护她的弟弟而死,她自然会替我报仇。我若能保护她的弟弟平安折返,她便会欠我一个人情。横竖,我不会输。如果非要我留一句遗言,那么,我要说,天无绝人之路。如果你喜欢,这句话就送给你吧。”
付老板一言不发,伸手打开一道足够他通过的门缝,悄然淹没在夜色里。
他的拐杖底部被包裹了一块破布。
乌雀没有得到任何承诺,却多了一份安心。
这一夜很快就要过去。
那些预感到风雨袭城的人彻夜难眠,数着滴漏,既希望时间过得快一点,也一样时间过得慢一点。
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