既然要大量使用火枪,另一个物品——火药,则是必须要准备的。因为,每次作战,火枪手们都会耗费大量的火药。
按照老式的西班牙方阵的比例,长矛手和火枪手的比例大约为3:1。也就是说,一支1200人的方阵里,火枪手大约占4分之1,大约300人左右。
而根据前世网上看来的资料,马林知道,每次战斗,每个火枪手一般会发1磅铅块,和不到1磅的火药。这是英国人的数据,英国人使用的褐贝斯燧发枪,一磅铅块被做成15发铅弹,也就是30克一枚。而装药,则是每次4分之3盎司,也就是21克。
也就是说,一场战斗,火枪手最多放15枪,然后就进入拼刺刀阶段了……当然,那是后来英国红衫军的战术,这年头,刺刀还没出现呢。当敌人接近后,火枪手一般是使用单手佩剑或短矛和别人战斗。
不过,西班牙穆什克特大火枪和褐贝斯燧发枪不同。穆什克特大火枪的子弹,每个重达50克,装药也高达35克左右。所以,弹药耗费更大。
更大的弹药耗费,就需要更多的火药消耗。而可怜的是,欧洲没有硝石矿,盛产硝石的印度和中东贸易路线也被土耳其阻隔了。所以,欧洲人现在只能在粪坑里找硝土。数量既少,收集也艰难。
眼下,欧洲还没有完全进入火枪时代,对火药的需求还不算大。等到欧洲进入排队枪毙时代,火药消耗就非常惊人了。要不是英国人开辟了印度硝石贸易,天知道英国人那么多舰炮有没有足够的火药发射。
为了收集足够的硝石用于战争,英王查理一世,就是那个被砍了脑袋那二货,专门派集硝官,在英国全国境内,随时闯入百姓家中,把厕所、马厩里的硝土挖走,提炼土硝。为了获得足够的土硝,查理一世还下令——全国厕所和马厩的地面,都不准铺设石板或木板,以免影响硝土的收集……
查理一世的做法,虽然看似有些疯狂,其实也是一种无奈。要是有足够的硝石,他何必这么干?直到英国在印度站稳了脚跟,并稳定地获得了大量的便宜的印度硝石的来源后,英国才取消了集硝官。
马林这边,刚准备组建西班牙方阵,却是马上就需要大量的硝石来配置火药。而硝石眼下在欧洲,不仅贵,而且稀缺。因为需求量不大,导致都没多少人生产。霍夫曼庄园曾经搞过土硝研究,可在煤矿运营后,土硝的收集变得可有可无。老霍夫曼直接把收集土硝的工人,派去煤矿上帮忙了……
为了降低火药成本,马林决定——在特塞尔岛上,设立集硝官……
同时,为了获得硝土,马林学查理一世,下令——岛上所有厕所和马厩,禁止铺设石板和木板,以免影响硝土的收集……
马林估算
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