黎明前的埃博登被弥漫的薄雾笼罩,直至海风吹散,这座孤悬于海岸的城市才显露在人们的眼前。
和自由贵族所预计的不同,艾克哈特陛下的使团并没有大张旗鼓的前来,仅仅提前知会了一声,就连负责全城戒严的帝国军团,也没有提前做出任何准备。
如果没有提前送到议会的信笺和通知,他们甚至都不知道使团的马车已经抵达城外,等待迎接了。
这样过分的“低调”实在是让贵族们有些突然,甚至手足无措——为了在封臣和属国保持绝对的权威,德萨利昂皇室从不放过任何一次能够展现帝国实力的机会,眼下封锁全城的帝国军团和依旧翱翔于天际的巨龙,就是最好的证据。
不少历史悠久的埃博登贵族曾经读到过埃博登正式建城,成为帝国臣属的记载:三面军团的旗帜,六头巨龙同时驾临!
而他们的祖辈,就在巨龙们的咆哮声中一个个趴伏在地,瑟瑟发抖的亲吻皇帝陛下的戒指,宣誓永远忠于萨克兰帝国和德萨利昂家族。
每一次皇帝的使团到访埃博登,隆重程度堪比盛夏节庆典——毫不吝啬的封赏,奢侈到极点的排场,连续四天的狂欢,以及在大教堂举行的盛大仪式……
全部的流程都旨在一个目的:让这座城市的臣民和贵族永远不要忘记自己的“位置”,他们是帝国的臣子,皇帝是他们的主人。
对于忠心耿耿的臣子和仆人,帝国也绝不吝啬封赏。
正因如此,如此“反常”的低调却让不少埃博登的自由贵族们人心惶惶,担心这会不会是某种“预兆”,惴惴不安的在自由议会的大厅中等候,紧张的盯着被两名军团士兵挡在身后的房门……
“……以帝国的至高皇帝,艾克哈特二世陛下的名义向您和埃博登致以真挚的哀悼,如此可怕的灾难,实在是令人遗憾。”
坐在科罗纳对面的克罗·瑟伊思面带悲痛,微微颔首:“希望这座古老而充满活力的城市能够尽快恢复,否则对帝国的贸易和巫师阶层,都是一个沉重的打击。”
这位帝国的使者面颊消瘦却身材挺拔,看上去也仅仅四十出头,精致的深色华袍用深蓝色绸缎装点,衣领上是一枚猫眼石纯银别针,墨绿色的瞳孔仿佛能说话一般动人。
用帝国最常见的说法,这是一位在萨克兰亲王领降生,帝都戈洛汶长大的“纯血”萨克兰人。
“您和陛下的真挚情感,都令整个埃博登为之深深打动——也请您转告陛下,今年的税金和皇室的贡品,埃博登会一分不少的缴纳。”
科罗纳点点头,开口答道:“运金船已经准备开拔,可以和使团的诸位一同前往帝都戈洛汶;至于贡品……远洋舰队正在返航的途中,还请稍待几日。”
“不过,我想陛下特地派遣使者来到埃博登,应
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