铁锤,铁砧,风箱。叮当叮当,叮叮当……火花四溅,铁屑纷飞。
不大一会儿,瘸三就把一块熟铁打成了薄条。用铁钳夹起看看,却不甚满意,复又将铁条投入炉中。拉动风箱,风助火势,呼呼作响,刹那又将铁条烧得通红。再把铁条取出,放到铁砧上,抄起小锤,翻来覆去精敲细打。再烧红,再锤炼,如此数次,铁条已被煅打得厚薄一致,极是平整。退火后拿在手中,用力一抖,铁条颤动不已,弯而不折,已是十分坚韧。
他这才微微点头,将铁条卡在一处铁槽中,拿出一柄锉刀,在铁条带刃的一边锉出一排齿来,极是整齐锋利。一番磨砺,一条锯片便已做好。
两端嵌以短木为锯把,中间连接一条横梁,用竹篾纠扭使锯片张开绷直,一把长锯便告完工。最后用砂布将锯片打磨光亮,翻来覆去地看了,竟无一钝齿,这才满意。
他把锯子挂在墙壁上的一个铁钩上。刚喝口水,张木匠就来了,朝瘸五作揖行礼,问:“瘸三叔,我的锯子可曾打好?”
瘸三呵呵一笑,说:“刚好刚好,你看看。”他取下锯子,递给张木匠。
张木匠今年三十出头,家传木匠手艺,已当了十几年大师傅,什么木工匠具没见过,把长锯拿在手中试一试,连声道:“锯齿整齐锋利,轻重适中,好锯。我要了。”掏出一把铜钱,塞给瘸三,拿了锯子就走。
瘸三“哎哎”地叫着,一瘸一拐追出门来,说:“张师傅,讲好打一把锯子是一百文铜钱,你多给了二十文。”
张木匠笑盈盈地道:“我是内行,知道您这锯条别处打不出来,多给二十文也值。”
瘸三拒绝不了,只得道:“那我送你一把好锉刀吧,要是锯子用钝了,逐齿锉利,也好再用。”回头拿了一把锉刀交到张木匠手中。
张木匠也拒绝不了,只好一笑置之,拱手而去。
已是傍晚时分,夕阳穿过窄窄的街巷,照着瘸三身后那块“瘸三铁匠铺”的招牌。招牌不大,字迹已被煤烟熏得有些发暗。
瘸三是三年前拖着一条跛腿流落到这湘鄂之边的青阳城来的。他见这里地处偏僻,民风淳朴,便典卖了身上几件值钱的物什,凭着祖传铁匠手艺,在这衣铺街开了一爿铁匠铺,打制铁器,修理农具,钉换马掌等。
开张时,人们都不大相信这个外乡人,生意自然惨淡。后来街坊们发现他虽然身患残疾,走路行动不太敏捷,但手艺确实不错。
比方说有从乡下进城修理农具的,到别的地方,一般用白铜粉将断口焊接起来,或将农具烧红尽力锤打强行接合,过些年月,接口就脱焊断开,不能再用。但瘸三却在接口处涂上一些黄泥,烧红后立即锤合。如此利用黄泥作为媒介修补铁器,胶合之后若非灼红斧斩,永
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