派去为小英莲寻亲的两个侍卫也是破费了些周折才找到甄士隐夫妻。
他们先去了姑苏,到府衙询问去年有没有姓甄的人家报官说丢了三岁小女孩的。府衙正月里闭衙放年假,但皇子身边的侍卫亲临,姑苏知府陆大人如何能不接待,听到他们打听这个,立刻就想到了甄士隐。
甄士隐家是书香门第,身上有秀才的功名,在本地也颇有些名望,陆知府为任地方,自然是知道甄士隐这个人的。
去岁甄士隐在年后府衙刚开印便来报官,说是家中三岁幼女在元宵节看灯时不慎丢了,陆知府也派了巡捕去在城中搜寻那女孩儿,也贴了画像出去,却都是杳无音信。却没想到,时隔一年,竟有八皇子身边的侍卫过来提及了这件事,陆知府便把甄士隐的情况与他们二人说了。
“既如此,劳烦大人差人带我们去这甄家一遭吧。”两个侍卫便提出要府衙派个人给他们带路。
陆知府闻言却为难地解释道:“两位有所不知,去岁三月时,那甄家隔壁的葫芦庙走了水,将那甄家也给带累了。甄士隐举家搬去了金陵封家,已不在姑苏了。”
因有这变故,两个侍卫又转到去了金陵,待找到封家时,甄士隐的太太封娘子听说是替女儿英莲寻亲来的,险些以为自己是在做梦。等到确定一切并不是她的妄想,封娘子喜极而泣,当下嚎啕大哭了起来。
那甄士隐夫妇夫妇如今都是五十岁的人了,膝下只有甄英莲这个年方三岁的女儿,简直是爱如珍宝一般,却再想不到女儿会在看灯会的时候因家仆霍起的疏忽而被拐子拐走。
这事儿发生之后,封娘子哭成了泪人,当下就卧床不起了,甄士隐四处奔走想找寻女儿的下落,奈何找遍了姑苏也没有下落。
谁知祸不单行,又被隔壁葫芦庙大火牵累,将房舍家资烧了个一干二净,无奈之下背井离乡来金陵投靠岳家。
最初岳父待他还可以,可日子久了,他带来的银钱也尽花完了,岳父的脸色便一日比一日更差,甄士隐近几日正发愁日后的出路,偏两名侍卫找上了门,竟说了替他寻到了女儿。
当下甄士隐也顾不得其他,带上妻子,同岳父打了声招呼,就跟着两个侍卫快马加鞭的往淳溪县赶,封娘子也不管马车飞奔起来颠簸难受,执意要快些见到女儿。
那小英莲被拐已一年了,却仍记得父母,等到一家人相见,自然是抱头痛哭,封娘子摩挲着女儿的脸,简直是把这一年的心酸苦楚都合着眼泪一起发泄了出来。
待甄家人情绪都稳定了些,封娘子忽的跪下给八皇妃一个劲儿的扣头致谢,八皇妃命人将她拦住,叹道:“可怜天下父母心,你大可不必如此。”
事后甄士隐知道了小英莲获救的始末,便带着封娘子来薛家致谢,在
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