三十二、燃起的烽烟(上)
才到五月,草原上的天气已经热的厉害。夏草刚萌发出荫碧的绿意,就被一阵阵戈壁上刮来的干燥热风给吹袭得伏倒在地。不起眼的碎石小丘上,蓬勃的牧场开满白色的小花,铺展着一层若有似无的淡香。
就在这片烈日炎炎的大草原上,已经显得略微灼人的热风之中,一群蓬头垢面、伤痕累累的家伙,正一边气喘吁吁地吐着舌头,一边在没膝的草丛没命奔逃着。
在他们的身后,追逐着一队全副武装的轻骑兵,全都凶神恶煞,手中还挥舞着呼呼作响的长鞭,身边跟着咆哮不休的猛犬,一边抽打着那些脱力掉队的人,一边还骂骂咧咧地呵斥着:
“……你们这些最卑贱的蝼蚁和尘土,原本只配在蛆虫中变成腐烂的垃圾……但是,我们伟大的纥达虎力王子,却给予你们一个翻身的机会……”
鉴于在攻城作战之中的伤亡太大,痛定思痛的纥达虎力王子,不愿意再将本族最精锐的骁勇骑兵,以及自己最忠心的嫡系部属,毫无意义地浪费在城墙下和街巷间。而是从积蓄中拿出了一笔金钱,计划为必将出现的惨烈攻城战,专门打造一支廉价的炮灰步兵。
因为这是一支当炮灰使用的廉价部队,所以兵员不能从图坎本族的游牧民中招募,而把帐下那些外族奴隶武装起来的话,又明显过于危险,一个不留神就很容易诱发暴动。
因此,纥达虎力王子便下令从草原以北的寒冷丛林之中,招募和抓捕来许多未开化的野蛮土著,还有一些草原上的苦役罪犯,以及获罪的本族军兵,从而凑齐了数千兵马。
在无尽荒野的最北方,从大草原的边缘一直到北极的冰川之间,是一片冻土上的酷寒密林。这里不能放牧,更不能耕种,只有一些未开化的野蛮土著居住,他们多半以狩猎驯鹿和大熊为生,从小用各种简陋的骨器和石器,就与恶劣的自然环境和凶猛的各种野兽抗争,过着近乎于茹毛饮血的原始生活。当图坎汗国基本统一了大草原之后,这片寒冷的极北丛林,也在名义上成为了汗国的疆土。
对于这些比自己更加野蛮和落后的土著,图坎汗国一向是不加掩饰的极端鄙视,因为南方那些文明国度的人,虽然远比草原勇士们懦弱无能,可做奴隶干活还是一把好手。可这些北方丛林中的卑贱野人,却是蒙昧野蛮,头脑简单到了令人难以置信的程度,尽管力气挺大,但连做奴隶干活都不会,既不懂种地也不会挖矿,更不知道如何服侍人,还经常把工具弄坏……因此在奴隶市场上从来都是没人要的滞销货。
但到了纥达虎力王子的手中,他们却被榨出了剩余价值——以炮灰和肉盾的形式。
当然,为了要让他们能够在短时间内被训练成
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