拿着武器的海盗们一排排站在路边。他们不是西兰的部队,而是来自乌普兰的降军。前一刻,他们还被五花大绑地捆着,不停地咒骂着艾拉和阿尔弗雷德,现在却一个个露着爽朗的笑容,目送艾拉和阿尔弗雷德从他们中间走过。
艾拉越看越惊讶,不由得向阿尔弗雷德问到:“你到底对他们说了些什么?”
“这些北方部落的海盗虽然勇武,但绝对算不上忠诚。他们比我们更忌讳投降和逃跑,如果有人侮辱他们的人格和名誉,他们会在真正意义上以死相争——但在秩序和对领主的服从上,他们的观念却很淡薄。抓住这一点,尊重他们的荣誉,并抓住他们心中年最关心的利害问题,就能说服他们对拉格纳倒戈相向。我只不过是这样做了一番微不足道的人心掌控罢了。”
“最关心的利害问题?是什么?”
“对大部分普通士兵而言,是土地。我向他们许诺,在英格兰划出一片土地供他们和他们的族人居住。我从哈夫丹定居在苏格兰时就看出,这个民族并不留恋他们贫瘠的故土,而追求着在更为富足的土地立足。他们无法抵挡这样的诱惑。”
“你给了他们土地?”
“只要能平定北海,这又有何不可?况且我并没有失去土地,这支好战的民族定居在我的土地上,成为我的臣民,反而能给我提供优良的兵源”
艾拉一脸要晕了的表情:“好像明白了,又好像不明白,感觉和学魔法一样困难!”
倒是跟在后面的艾米听得很起劲:“骑士王!能再说一遍么?让我做一个笔记!”
无奈之下,阿尔弗雷德只好再说了一遍。可艾米记录的手速跟不上,于是他不得不说第三遍、第四遍。而艾米又经常提出让他说的更具体些的请求。等艾米心满意足地合上了羊皮卷,阿尔弗雷德的嗓子已经快哑的说不出话了。
地上躺着几具被斩首的尸体。那都是不愿配合阿尔弗雷德的人。不过那并不是阿尔弗雷德的命令,而是乌普兰的降军自发的操作——他们已经满脑子都想着干掉惨败归来的英雄王,建立一番丰功伟业,然后去富足的英格兰定居了。
“总之只要状况不变,这群人就是可以信任的。”阿尔弗雷德终止了这个话题。他急着想推进下一步的行动,虽然目前的形势大好,但他还是认为不能浪费时间,尽早完成准备工作为妙。
“紫袍,你手下的二千人陆上作战能力比我的海军要高一些,所以最好还是由你在城外埋伏。我则留在乌普兰,执行谋杀拉格纳的计划,如何?”
艾拉摇了摇头:“不,阿尔弗雷德,巷战也就罢了,城外的话,我对我排兵布阵的能力没有信心,所以还是由你来埋伏比较好……”
艾拉的话还没说完,梅莉就在一旁喊了起来:“
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