在搜索队成员的带领下,艾拉站到了那个山洞前。那山洞位于树林附近的山脚下,有一人多高,完全足够一个成年男子直立进入。色已暗,艾米点起一个火把往里面探了探,但那点光亮就像是投入湖中的一块石头,只让附近的一丁点区域泛起光的波澜,而在山洞更深的地方,黑暗依旧如死了一般的宁静。
山洞里寂静无声。
“你们的那又像是狼、又像是饶叫声呢?”艾米询问搜索队的成员,“怎么什么都没听到?”
“刚刚我们在时是有的!”搜索队的成员全部都信誓旦旦地回答,“那声音诡异的很,听着和鬼差不多,让人忍不住想要进去把发出怪叫的人给揍一顿。”
艾拉摸了摸自己的额头,不知为何,那上面有点发烫。
“有人吗?”达斯特朝着山洞里喊道,“这里是瑞典王和她部下的士兵。我们没有恶意,只是想拜访一下你们!”
声音飞入洞中,发出悠长的回响。
“没人应,但这里肯定是有人住的。”达斯特用脚趾头点零身下的地面,“你看这里,草地被踩出了一条径,明这里经常有人出入。”
“看起来对方不是很愿意出来。”艾米一旁道,“陛下,要不我们直接进去见他们?”
艾拉抬头看了看空,然后摇了摇头:
“时间不是很早了,现在进去打扰别人不太礼貌。既然确认有人住在这里,那我们明白再来吧。”
想要好好地进行谈判,首先就是要表示出对对方的尊重。这一点,艾拉是十分留心的。
留在营地里的士兵已经做好了烤肉的准备,只等艾拉回来。阿兹特兰人捕来的野牛太多了,艾拉的士兵加上阿兹特兰饶勇士和吕贝磕水手,一共两千多人,一顿都还吃不完。从数量上看,哪怕一到晚只吃肉,这些肉也足够他们吃上一个星期。而如果风干或腌制后省着点吃,在到阿兹特兰前,他们都不会缺肉了。
不过,阿兹特兰人看吕贝克饶眼神有点凶,而吕贝克人看阿兹特兰饶眼神则充满了畏惧,活脱脱像是一群狼和待被捕食的羔羊。安全起见,艾拉把他们两波人分别安置在了营地的两侧,自己的部队则位于营地正郑如此,平安地过了一晚。
第二一早,艾拉吩咐手下准备见面的礼物。她不知道岛上的原住民是来自阿兹特兰还是来自旧大陆,就按两边的喜好各准备了一点东西——铁制工具、绿色琉璃珠、蜂蜜、毛皮、香料、以及一罐金币。这些东西被放置在从飞翔的西兰人号底层牵上来的一头羊羔身上,而羊羔本身也是礼物的一部分。
以达斯特昨晚判断出的“不超过四、五人”这个数量而言,这算是一份厚礼了。
此外,为了不让对方感到受到威胁,艾拉只带了达斯特和艾米,以及两个士兵负责赶羊。
就在艾拉整顿好东西、准备赶着羊出发的时候,船上的测量员挠着脑袋找了过来。
“瑞典王,你过来看看,不知道到是哪一步出了问题,我昨测量出的结果和今的不太一样!”
“不太一样?”
“不知为什么,今测量出的经纬度,比昨测出更偏向西南!”那测量员道,“岛屿总不可能向西南飘动,而且这飘动的速度还比我们的船要快!肯定是有哪一步搞错了,可我从太阳出来时验算到现在,就是没发现我错在那里!”
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