又是一阵哗然。
“瑞典王,这消息属实吗?”商人们难以置信地又问了一遍,“英雄王真的要对阿勒曼尼联邦发起战争?”
“当然,完全属实,毫无虚假。今天中午,英雄王已经离开哥特兰,前往西兰调集部队了。”
看着商人们慌张的样子,艾拉就知道,这群人已经是自己这一边的了。
但是艾米依旧抱有疑虑,在一旁冷冷地插话:“我知道你们中应该也有武器商人、粮食商人。战争爆发,说不定你们能发一笔横财。可喜可贺,可喜可贺。”
“这是哪里的话!我们哪有功夫搞这个!”几名商人慌忙辩解道,“瑞典现在是我们最大的客户,我们完成瑞典王你的订单都来不及,断了贸易往来,对我们有什么好处?”
“陛下?”艾米朝艾拉投以询问的眼神。她刚从阿兹特兰回来,诸如艾拉大批购买猪之类的事情,她一概不知。
艾拉点了下头,示意艾米这话是真的。在这几个月里,她并不只是单单组建了一支无当飞猪军。事实上,她在大批量地往瑞典购进武器、盔甲、粮食、马匹等战备物品,几乎已经要把阿勒曼尼联邦的库存给清空了。
“你送回来的黄金太多了,不这么买,我都不知道堆在仓库里有什么用。”她小声嘀咕道。
在阿兹特兰,黄金的价值只和精巧的羽毛饰品相当,用琉璃珠子、锄头、草叉之类的东西就能换来一大堆。只要用这些货物交换黄金后,然后用船把黄金运回瑞典,价值很快就会提升几十、几百倍。现在的艾拉手上持有的黄金,甚至比她在七丘帝国当巴塞丽莎时还要多的多。
“好吧……陛下,是我多嘴了。”
艾米歉意地点了下头,退到了艾拉的身后。于是艾拉咳了一声,继续说道:
“如我刚刚所说,我不想中止和你们之间的贸易关系。我也和你们一样,想竭力避免同阿勒曼尼联邦的战争。但是事已至此,我也无能为力。昨天我和英雄王交涉,他开出的条件有三个:归还劫持的货物,给与赔偿,处死相关责任人。阿勒曼尼联邦必须要做出这三点让步,缺一不可,不然,战争就不可避免。”
“那么,瑞典王,”有人在下面问道,“你和我们说了这些事情,是希望我们做些什么呢?”
“我想先确认一点。”艾拉问道,“你们觉得依靠你们、你们背后的商会、以及商会背后的自由市的力量,能不能让联邦做出上述的让步?”
商人们不约而同地摇起了头。
“瑞典王,我们只是商人,在地位上天生就低于贵族。贵族们做出的决策,我们几乎是插不上嘴的。”
“联邦内的大小领主们相互之间经常会有战争,战争一爆发,我们的商队就有可能被敌对的领主劫掠。让‘联邦’让步,可谁又能代表‘联邦’?别说是我们,就算是让联邦的执政官、那个法兰西岛伯爵来,也未必能实现这三个要求啊。”
艾拉凝重地点了点头:“看来情况和我所预想的差不多。那我想再向你们请教一件事,有没有可能,联邦直接不干涉海斯泰因对诺曼底的进攻,而是听之任之呢?如果战事只局限在海盗王国和诺曼底公爵领的话,影响就会小很多。”
“我想这不太可能。”有一名商人说道,“那个法兰西岛伯爵倒是未必会直接带领阿勒曼尼联邦参与战争,但是这些领主在联邦内都是有着各自的派系的。海盗王国一进攻,同派系的其他领主大概率会参与进来,战线就会扩大。”
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