一杯酒下肚,艾拉随即找个理由离开了会场,只把那群商人们留了下来。艾米拍手示意侍从们上菜,但商人们已经没有了用餐的兴致。这场晚宴就这样在晚风中草草地结束了。商人们陆续离开会场,离开时,他们交头接耳,脸上写满了担忧。
只有那名来自弗兰德斯的利奥波德被留了下来,跟着艾米去领取说好的奖赏。他们远离了人群,又远离了卫兵,最后甚至远离了火光,进入了一条幽暗阴森的走廊。周围寂静无声,仅剩下两人的脚步声笃笃地响着。
“那个,其实我也用不着什么奖赏。”利奥波德有些忐忑地在艾米的身后说道,“我也没做什么,就是说了一些我知道的情况而已。”
“不,不要谦虚。那么多商人都不了解诺曼底公爵的派系,而你,甚至知道他醉酒后会说什么话。”
艾米推开了一扇门,灯光登时向外溢了出来,照亮了黑暗的走廊。这是一个极为狭窄的房间,仅能勉强容纳四人就座。而艾拉正坐在其中一把椅子上,意味深长地看着眼前这名年轻的商人。
“瑞……瑞典王?”
利奥波德小小地吃了一惊。
“在这里的谈话,不会被任何其他人听到。”艾米直接将他推进了房间,顺手关上了身后的房门,“说一说你了解的其他情报吧。”
“不,艾米,不要那么着急。”
看利奥波德一脸紧张的模样,艾拉一笑,然后指了指眼前的一把椅子:“先坐一下休息一会儿,椅子上有几枚金币,是说好的给你的奖赏。”
那金币有厚厚的一叠,即使对商人而言也是非常可观的数额。利奥波德试探性地碰了金币一下,见艾拉露出期许的表情,这才大胆地将那一叠金币通通拽入了手中。这样,他的心情才稍稍稳定了些。
“瑞典王在宴会上问的那些问题,应该都已经被解答了。你们还想要干什么?”利奥波德问道,“话说在前头,我只是一个普通的商人,和诺曼底公爵没有什么关系,就算把我绑了,也不会对战局有什么影响的。”
“怎么会把你绑了呢?你是来这里贸易的商人吧?但凡来这里贸易的商人,都是被我保证了人身安全的。”艾拉面带微笑地安慰道,“我只是想知道,你和诺曼底公爵之间到底是什么关系,何以会了解他醉酒后会说什么?”
“因为诺曼底公爵他嗜酒如命,是个不折不扣的酒鬼。”
“他经常会和你们商人一起喝酒吗?”
“不……但是,他会经常来购买我们商会的酒。他非常喜欢我们商会酿的葡萄酒,是我们的主要客户之一。在试新品的酒的时候,他在我们面前喝醉过好几回。”
“原来如此。你们商会是诺曼底公爵所喝的酒的供应商。”
“之一。”利奥波德纠正道,“他并不只喝我们商会的酒。”
这句话说完后,利奥波德就发现艾拉安静了下来。她的眼睛向着利奥波德的方向,但却并没有在关注利奥波德、而是在看着更为深邃的其他的东西。这是思考者的眼神,眼前的这名少女正在思考着什么至关重要的事情——或者说,正在谋划着一个至关重要的阴谋。
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